Sonra döndüm, dedim ki: “İyi ki Rizeliyim.”

Karadeniz üzerine, Karadeniz insanı üzerine yüzlerce, belki de binlerce yazı yazılmıştır. Hatta şiirler kaleme alınmış, türküler yakılmış, horonlarda sıra tutularak “düz oynanmıştır.”

Ancak…

Karadeniz’de Rize’nin yerinin bir başka olduğu da açık bir şekilde bilinmektedir.

Bunun açık örneklerini her dönemde görmek mümkün…

Geçen gün “Yüz Ünlü Rizeli” diye bir haber okudum. Siyasetten spora, ekonomiden sanata kadar bütün kategorilerde bir Rizeliyi görmek mümkün…

Başkan Recep Tayyip Erdoğan, eski Başbakan Mesut Yılmaz, T.B.M.M. eski Başkanları Köksal Toptan, İsmail Kahraman, SHP Genel Başkanı, Ankara Büyükşehir Belediye Başkanı, Başbakan Yardımcısı ve Dışişleri Bakanlığı görevlerinde bulunmuş Murat Karayalçın. Cumhurbaşkanı Genel Sekreteri Fahri Kasırga,  bakanlar Tevfik İleri, Tuncay Mataracı, Hayati Yazıcı, Osman Aşkın Bak ve Prof. Dr. Kemal Memişoğlu gibi isimler siyasette…

Temel Kotil, Bilal Ekşi, Hakan Bayraktar, Fethi Azaklı, Abdülkadir Kart gibi isimler bürokraside…

Yusuf Namoğlu, İsmail Kartal, Cemil Turan, Şenol Birol, Hasan Vezir, Hakan Tecimer, Abdullah Avcı, Sergen Yalçın, Abdurrahim Albayrak, Cüneyt Çakır gibi spor adamları spor arenalarında…

Selçuk Bağcı, Sinan Özen, Doğuş, Tarkan, İsmail Türüt, Davut Güloğlu, Sezen Aksu, Hülya Polat, Resul Dindar ve Sinem Kobal gibi sanatçılar, sanat dünyasında Rize’nin ismini ülke genelinde altın harflerle duyurmuştur.

Ya iş dünyasındaki Rizeliler… Özellikle inşaat alanında ülkemizin temel taşları olmuşlardır Rizeli müteahhitler. Cengiz İnşaat, Cezmi Kazancı, Taşyapı Grup Başkanı Emrullah Turanlı, Süleyman Karakan, Mustafa Karali gibi isimleri bir çırpıda saymak mümkün…

Dedim ya, her başarının arkasında mutlaka bir Rizeli var…

Aynen Azerbaycan Cumhurbaşkanı Haydar Aliyev’in Rize-Artvin Havalimanı açılışında Rize’nin doğal güzelliklerinden sonra söylediği sözler gibi:

“Ama en büyük servet bu bölgenin insanlarıdır. Mert, vatansever, dövüşken… Aşk olsun bu insanlara. Aşk olsun Rizelilere.”

Bu sözlerden sonra döndüm ve dedim ki kendime:

“İyi ki Rizeliyim.”